宋元时，品香与斗茶、插花、挂画并称为上流社会优雅生活中怡情养性的“四般闲事”；对于文人雅士来说，品香是求道的一种方式，特别是清三代盛世，品香已深入到日常生活。
香道之中的香，主要分四种：沉香、檀香、龙涎香和麝香。四香之中以沉香为首。宋元时，品香与斗茶、插花、挂画并称为上流社会优雅生活中怡情养性的“四般闲事”；清三代盛世，品香已深入到日常生活，炉、瓶、盒三件一组的书斋案供以及香案、香几成为文房清玩的典型陈设。
唐代鉴真和尚东渡，不仅把佛教传到日本，同时也带去了与佛教有密切关系的熏香文化。目前在日本，香道已形成了一百多个流派，主要分为“御家流”与“志野流”。
作为香道发源地的中国，近百年来它却无奈地淡出了人们的视野。因而，当今天人们重新走近它的时候，不仅意味着是一种雅致生活的回归，更是对一种中国传统文化的延续和个人精神境界的提升。